Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν δύο υπερμεγέθη μαύρες τρύπες που βρίσκονται στο 99% του δρόμου προς μια βίαιη σύγκρουση που θα ταρακουνήσει τον ίδιο τον ιστό χωροχρόνος.
Οι μαύρες τρύπες, που μοιράζονται το όνομα PKS 2131-021, είναι κλειδωμένες σε έναν χορό καταστροφής περίπου 9 δισεκατομμυρίων Ετη φωτός της Γης, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 23 Φεβρουαρίου στο Επιστολές από το Astrophysical Journal. Τα δύο αντικείμενα κινούνταν σταθερά το ένα προς το άλλο για περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με α Δήλωση της NASAκαι τώρα μοιράζονται μια δυαδική τροχιά, με τις δύο μαύρες τρύπες να περιφέρονται περίπου κάθε δύο χρόνια.
Σε περίπου 10.000 χρόνια, οι δύο μαύρες τρύπες θα συγχωνευθούν, στέλνοντας βαρυτικά κύματα – κυματισμούς στο ύφασμα του χωροχρόνου που αρχικά προβλεπόταν από Albert Einstein – εκτινάσσεται σε όλο το σύμπαν, είπαν οι ερευνητές. Αν και κανείς από εμάς δεν υπήρξε μάρτυρας αυτής της επικής σύγκρουσης, η μελέτη του PKS 2131-021 θα μπορούσε τώρα να αποκαλύψει νέες πληροφορίες σχετικά με το σχηματισμό υπερμεγέθων μαύρων τρυπών και τι συμβαίνει όταν δύο από αυτές συγκρούονται.
Twinkle of a Monster
Υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες – εξαιρετικά σκοτεινά, πυκνά αντικείμενα που έχουν εκατοντάδες εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη μάζα από Γητου ήλιου – κάθεστε στην καρδιά των περισσότερων, αν όχι όλων, γαλαξιών στο σύμπαν. Οι αστρονόμοι δεν γνωρίζουν πώς αυτά τα αντικείμενα γίνονται τόσο μεγάλα, αλλά μια πιθανότητα είναι ότι οι μεγαλύτερες μαύρες τρύπες στο σύμπαν είναι το αποτέλεσμα τουλάχιστον μιας συγχώνευσης μεταξύ δύο μικρότερων μαύρων τρυπών, σύμφωνα με τη NASA. Η νέα μελέτη θα μπορούσε να βοηθήσει στην επιβεβαίωση αυτής της υπόθεσης.
Το PKS 2131-021 είναι ένας ειδικός τύπος μαύρης τρύπας γνωστός ως blazar — βασικά, μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα που κατευθύνει έναν πίδακα υπερτροφοδοτούμενης ύλης απευθείας στη Γη. Αυτή η ύλη προέρχεται από τους δακτυλίους θερμών αερίων που σχηματίζονται γύρω από μερικές μαύρες τρύπες. όταν μια μαύρη τρύπα ρουφάει αυτό το αέριο με το ισχυρό του βαρύτητακάποια ύλη μπορεί να διαφύγει, αντί να προωθηθεί σε ένα πίδακα πλάσμα αίματος ταξιδεύοντας σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός.
Οι συγγραφείς της νέας μελέτης παρακολουθούσαν τη φωτεινότητα περίπου 1.800 blazars διασκορπισμένων σε όλο το σύμπαν όταν παρατήρησαν κάτι περίεργο: η φωτεινότητα του blazar PKS 2131-021 κυμαινόταν σε τακτά χρονικά διαστήματα – τόσο προβλέψιμα, στην πραγματικότητα. , που οι συγγραφείς της μελέτης συνέκριναν διακυμάνσεις στο χτύπημα ενός ρολογιού.
Οι ερευνητές υποψιάστηκαν ότι αυτές οι παραλλαγές ήταν το αποτέλεσμα μιας δεύτερης μαύρης τρύπας που τραβούσε την πρώτη καθώς τα δύο αντικείμενα περιφέρονται το ένα γύρω από το άλλο περίπου κάθε δύο χρόνια, αλλά η ομάδα χρειαζόταν περισσότερα δεδομένα για να δει πόσο καιρό κράτησε αυτό το μοντέλο. Οι ερευνητές λοιπόν άντλησαν δεδομένα από πέντε παρατηρητήρια, που καλύπτουν 45 χρόνια. Όλα τα πρόσθετα δεδομένα ταιριάζουν με τις προβλέψεις της ομάδας για το πώς η φωτεινότητα του δυαδικού blazar θα πρέπει να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
Εάν επιβεβαιωθούν τα ευρήματα, το PKS 2131-021 θα είναι το δεύτερο ζεύγος δυαδικών μαύρων οπών που ανακαλύφθηκε ποτέ – και το πιο σφιχτό ζεύγος που έχουν βρει οι επιστήμονες. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν την πρώτη γνωστή υποψήφια δυαδική μαύρη τρύπα του σύμπαντος το 2020 σε έναν γαλαξία περίπου 3,5 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Ωστόσο, αυτές οι μαύρες τρύπες περιφέρονται σε τροχιά κάθε εννέα χρόνια, υποδηλώνοντας ότι υπάρχει πολύ μεγαλύτερη απόσταση μεταξύ τους από ότι μεταξύ των δύο μελών του PKS 2131-021.
Οι δύο μαύρες τρύπες-τέρατα είναι αρκετά μεγάλες και αρκετά κοντά ώστε να μπορούν να εκτοξεύουν βαρυτικά κύματα πριν από την αναπόφευκτη σύγκρουσή τους, λένε οι συγγραφείς της μελέτης είπε σε δελτίο τύπου. Οι μελλοντικές παρατηρήσεις του PKS 2131-021 θα επικεντρωθούν στην σύλληψη αυτών των κυμάτων στην πράξη.
Αρχικά δημοσιεύτηκε στο Live Science.
“Ειδικός καφέ. Συνολικός ποπ κουλτούρας. Ανεξάρτητος ανεμιστήρας φαγητού. Μη απολογητικός εξερευνητής. Ταξιδιωτικός γκουρού.”